São Zacarias

Quem é São Zacarias

São Zacarias é o pai de São João Batista, e a história dele é uma das mais humanas do Evangelho: um homem religioso, correto, que ouviu uma promessa boa demais e não conseguiu acreditar.

Era sacerdote, pertencia ao grupo sacerdotal de Abias, e a mulher dele, Isabel, era descendente de Arão. O Evangelho diz que os dois eram justos diante de Deus e cumpriam os mandamentos, mas não tinham filhos: ela era estéril e os dois já eram idosos.

A origem, com as datas

O anúncio aconteceu enquanto ele exercia o ofício sacerdotal no Templo. O anjo Gabriel apareceu e disse que Isabel teria um filho, e que aquele filho seria grande diante de Deus.

Zacarias duvidou, e pediu um sinal. O sinal que recebeu foi o próprio silêncio: ficou mudo, e assim permaneceu durante toda a gravidez da mulher, cerca de nove meses.

O Benedictus

Quando a criança nasceu, os parentes queriam dar a ela o nome do pai. Isabel insistiu que o nome seria João, e Zacarias, ainda mudo, escreveu numa tabuinha: João é o nome dele.

Naquele momento a língua dele se soltou, e o que saiu não foi uma frase comum, e sim um cântico inteiro, que a Igreja reza todas as manhãs até hoje nas Laudes: o Benedictus, o cântico de Zacarias.

O que existe hoje

O Benedictus é rezado diariamente por sacerdotes, religiosos e leigos que fazem a Liturgia das Horas, o que faz de Zacarias um dos personagens bíblicos mais presentes na oração cotidiana da Igreja, mesmo sem quase ninguém lembrar o nome dele.

Ele e Isabel são celebrados juntos, como pais do Precursor.

Onde visitar

Em Israel, o endereço é Ein Karem, nos arredores de Jerusalém, onde a tradição situa a casa de Zacarias e Isabel. Ali estão a Basílica da Visitação e o santuário dedicado ao nascimento de São João Batista.

No Brasil, o nome dele aparece em paróquias e é comum como nome de batismo, o que mistura os resultados de busca.

Quando a Igreja celebra

A memória de São Zacarias e Santa Isabel é celebrada em 23 de junho, véspera da Natividade de São João Batista, e essa proximidade é intencional: a Igreja lembra os pais no dia anterior ao do filho.

Há registro de outra data em algumas tradições, em 23 de setembro, e vale conferir no calendário local.

Coisas que pouca gente sabe

O silêncio dele durou uma gravidez inteira. Não foram minutos nem dias: ele passou cerca de nove meses sem poder falar, acompanhando a espera sem conseguir comentar nada. É uma das penitências mais longas descritas no Evangelho.

Outro detalhe: o primeiro ato de fé registrado dele não foi falado, foi escrito. Ainda mudo, escreveu o nome do filho contra a expectativa da família, e só depois recuperou a voz.

O que muita gente acredita e não é verdade

Muita gente confunde este Zacarias com o profeta Zacarias do Antigo Testamento, autor de um dos livros proféticos. São duas figuras distintas, separadas por séculos, e o verbete do CMS traz a palavra profeta, que aqui deve ser entendida no sentido do cântico que ele proferiu.

Também se pensa que ele ficou mudo por castigo puro. O Evangelho apresenta o silêncio como o sinal que ele mesmo havia pedido, e o fim dele coincide com o reconhecimento do nome do filho.

E há quem imagine que ele desapareceu da história depois disso. O cântico dele entrou na oração diária da Igreja e é rezado no mundo inteiro todas as manhãs.

Como e quando rezar

Reza-se a São Zacarias por casais que esperam um filho e não conseguem, por quem tem dificuldade de acreditar numa promessa e por quem precisa de paciência num tempo de espera.

Em 23 de junho, um modo simples e ligado a ele é rezar o Benedictus, que está no Evangelho de Lucas, no primeiro capítulo. Para quem faz a Liturgia das Horas, é o cântico das Laudes de todo dia.