São João Calábria

Quem é São João Calábria

São João Calábria é o fundador de duas congregações cujo nome já diz o programa: Pobres Servos e Pobres Servas da Divina Providência.

Nasceu em Verona, no norte da Itália, em 8 de outubro de 1873, e morreu na mesma cidade em 4 de dezembro de 1954. Foi proclamado santo por São João Paulo II em 1999.

A origem, com as datas

O trabalho dele começou com meninos abandonados nas ruas de Verona, e cresceu com uma convicção que ele repetia: a obra é da Providência, não dele.

As congregações que fundou atravessaram a Itália e depois o oceano. Hoje estão em vários países, entre eles o Uruguai, o Brasil, a Argentina, o Paraguai, o Chile, a Colômbia, Angola, as Filipinas, a Índia, a Rússia, a Romênia e o Quênia.

Duas datas de festa, e o motivo

Ele morreu em 4 de dezembro, e essa é a data que aparece em vários materiais católicos como festa dele.

A memória litúrgica oficial, no entanto, é em 8 de outubro, data de nascimento dele, por autorização especial concedida pela Santa Sé a pedido das congregações. É um caso incomum: quase sempre a memória cai no dia da morte, e aqui foi transferida para o nascimento.

O que existe hoje no Brasil

Os Pobres Servos da Divina Providência atuam no país, com obras de acolhida, educação e saúde, e a rede de instituições ligadas ao nome dele é conhecida em várias cidades.

Vale a ligação: outro santo deste acervo, Dom Orione, fundou a Pequena Obra da Divina Providência, com nome parecido e a mesma inspiração. São duas famílias religiosas distintas, italianas e contemporâneas, que confiaram a obra ao mesmo título.

Onde visitar

Na Itália, o endereço é Verona, onde ele nasceu, trabalhou e morreu.

No Brasil, o caminho é uma casa dos Pobres Servos da Divina Providência, e a data forte delas é 8 de outubro.

Quando a Igreja celebra

A memória é em 8 de outubro, por autorização especial da Santa Sé. Em algumas comunidades a data lembrada é 4 de dezembro, dia da morte dele, em 1954.

Coisas que pouca gente sabe

Ele manteve correspondência com pessoas de fora do catolicismo, num tempo em que isso era raro, porque acreditava que a caridade abria portas que a discussão fechava.

Outro dado: a palavra pobres, no nome das congregações, não é enfeite de humildade. Era instrução prática: os religiosos deveriam viver sem reservas financeiras, dependendo do que chegasse.

O que muita gente acredita e não é verdade

Muita gente confunde os Pobres Servos da Divina Providência com a Pequena Obra da Divina Providência, de Dom Orione. São congregações diferentes, com fundadores diferentes, e o que compartilham é o título da Divina Providência.

Também se supõe que a festa dele é sempre em 4 de dezembro, data da morte. A memória litúrgica é em 8 de outubro, por autorização especial da Santa Sé.

E há quem confunda o sobrenome dele com o estado italiano da Calábria. É sobrenome de família, e ele era de Verona, no extremo oposto da Itália.

Como e quando rezar

Reza-se a São João Calábria por crianças e adolescentes em situação de rua, por obras que vivem de doação e não sabem se fecham o mês, e por quem confia na Providência sem ter reserva nenhuma.

Em 8 de outubro, um modo simples é rezar por uma obra social que você conheça e que dependa de doação, e contribuir com ela naquele dia, mesmo que pouco.