São João Berchmans

Quem foi São João Berchmans

São João Berchmans foi um jovem religioso jesuíta belga, nascido em Diest, na Bélgica, em 13 de março de 1599. Ele era escolástico, ou seja, ainda estava em formação para o sacerdócio quando morreu, em Roma, em 13 de agosto de 1621, com vinte e dois anos.

A biografia dele não tem batalha, martírio nem fundação de ordem. Tem estudo, convivência de comunidade e obediência, feitos com um cuidado que impressionou quem viveu ao lado dele.

A vida, com as datas

Ele entrou na Companhia de Jesus ainda muito jovem e foi enviado a Roma para continuar os estudos. Morreu pouco tempo depois de chegar, no calor do verão romano, sem ter sido ordenado padre.

Foi beatificado pelo Papa Pio IX em 9 de maio de 1865 e canonizado pelo Papa Leão XIII em 15 de janeiro de 1888, quase trezentos anos depois da morte.

O detalhe que os companheiros de comunidade registraram, e que sustentou o processo, foi a constância: ele cumpria a regra da casa e as tarefas de estudante sem estardalhaço e sem exceção, inclusive nos dias em que ninguém estava olhando.

O padroado da juventude estudantil

Ele é venerado, junto com São Luís Gonzaga e Santo Estanislau Kostka, como padroeiro da juventude estudantil. Os três têm biografias parecidas: jovens jesuítas, mortos cedo, que atravessaram a vida religiosa em poucos anos.

Essa tríade não é acidente. A Companhia de Jesus, que sempre trabalhou com colégios, encontrou nesses três a figura do estudante que os alunos poderiam olhar e reconhecer como igual.

A data que mudou

A memória dele era celebrada em 26 de novembro. Em 1969, o Papa Paulo VI a transferiu para 13 de agosto, dia da morte, seguindo o critério que a Igreja adota para a maioria dos santos.

Vale saber disso porque material antigo ainda traz a data de novembro, e é fácil se confundir na hora de marcar uma novena.

Onde visitar

Os endereços dele ficam em Diest, na Bélgica, onde nasceu, e em Roma, onde estudou e morreu. No Brasil, o nome aparece em colégios e obras ligadas aos jesuítas.

Quando a Igreja celebra

A festa é em 13 de agosto, data da morte dele, em 1621.

Coisas que pouca gente sabe

Ele morreu sem ser padre, como Santo Estanislau Kostka, e os dois dividem o mesmo padroado. A canonização veio quase trezentos anos depois da morte. E a fama dele nasceu dentro de casa: foram os companheiros de comunidade que começaram a falar da santidade daquele rapaz.

O que muita gente acredita e não é verdade

Muita gente supõe que a santidade dele venha de algum episódio extraordinário. Não vem: a tradição jesuíta o apresenta justamente como o santo do comum bem feito, e é isso que ele tem de original.

Também há quem confunda a data da festa, porque durante séculos ela foi em 26 de novembro. Desde 1969, a data oficial é 13 de agosto.

Como e quando rezar

É santo de estudante, de quem está em formação e de quem sente que a própria vida é sem graça demais para valer alguma coisa diante de Deus. A devoção a ele responde exatamente a isso: fazer bem o que está na frente, hoje, é caminho de santidade.