Oração de São Geraldo Majela

Quem é São Geraldo Majela

São Geraldo Majela é o santo a quem as gestantes brasileiras rezam, quase sempre chamado só de São Geraldo. Nasceu em Muro Lucano, no reino de Nápoles, em 1726, e entrou na Congregação do Santíssimo Redentor como irmão coadjutor, ou seja, religioso não ordenado, dedicado ao trabalho e ao serviço da comunidade.

Viveu vinte e nove anos e morreu de tuberculose. A devoção que veio depois é grande demais para uma vida tão curta, e é justamente isso que chama atenção nela.

A origem, com as datas

Ele morreu pouco antes da meia-noite de 15 de outubro de 1755. A fama de intercessor cresceu primeiro na Itália, entre mães, e depois se espalhou.

O reconhecimento oficial veio em duas etapas: foi beatificado em 29 de janeiro de 1893, pelo Papa Leão XIII, e canonizado em 11 de dezembro de 1904, pelo Papa Pio X. No processo de beatificação, uma testemunha registrou que ele era conhecido como o santo dos partos felizes, e essa expressão explica melhor a devoção do que qualquer título formal.

A tradição do lenço

A história mais contada sobre ele é a do lenço, e ela é tradição, não documento de arquivo. Segundo o relato, Geraldo deixou cair um lenço e disse à jovem que o achou para guardá-lo, porque um dia precisaria dele. Anos depois, num parto difícil e perigoso, ela colocou o lenço sobre o ventre e rezou, e o perigo cessou.

Daí nasceu a devoção do lenço de São Geraldo. Em santuários redentoristas, é costume abençoar e distribuir lenços aos devotos durante a novena da festa, e muitas mulheres guardam o seu durante a gravidez inteira.

O que existe hoje

A devoção é forte no Brasil, sustentada pelos redentoristas, a mesma congregação que cuida do santuário nacional de Aparecida. Paróquias e santuários dedicados a ele existem em vários estados, e a novena de outubro é o ponto alto do ano nessas comunidades.

Além das gestantes e das mães, ele é invocado como padroeiro das pessoas falsamente acusadas, das boas confissões, das crianças e do movimento pró-vida. A lista não é enfeite: cada item vem de um episódio da vida dele ou de graças que os devotos atribuíram à intercessão.

Onde visitar

Na Itália, a memória dele está em Muro Lucano, onde nasceu, e nas casas redentoristas da região onde viveu e morreu. No Brasil, o caminho mais fácil é procurar a paróquia ou o santuário dedicado a ele na própria diocese, porque são muitos e estão espalhados pelo país.

Em outubro, a maioria dessas comunidades organiza a novena com bênção de gestantes, que costuma ser a celebração mais cheia do ano.

Quando a Igreja celebra

A festa é em 16 de outubro, um dia depois da data da morte dele. A bênção das gestantes e das mães é o gesto mais comum da celebração, e em muitos lugares o lenço bento é distribuído nesse dia.

Coisas que pouca gente sabe

Ele nunca foi padre. Era irmão coadjutor, o religioso que sustenta a casa por dentro: costurava, cuidava da portaria, acompanhava as missões. A devoção mais popular entre mães brasileiras se apoia em alguém que nunca subiu ao altar para celebrar.

Outro detalhe que muda a leitura: o padroado das pessoas falsamente acusadas nasce de uma acusação que ele próprio sofreu e diante da qual escolheu o silêncio, sem se defender, até que a verdade aparecesse.

O que muita gente acredita e não é verdade

Muita gente busca por São Geraldo sem o sobrenome, e às vezes acaba em outro lugar: existem cidades, bairros e paróquias com esse nome, e existe também São Geraldo de Aurillac. O santo das gestantes é Geraldo Majela, redentorista, do século XVIII.

Também se diz que o lenço tem poder próprio. Não é isso que a Igreja ensina: o lenço é sinal e lembrança que ajuda a rezar, e quem intercede é o santo, diante de Deus.

E há quem imagine que ele viveu muito e fez longa carreira religiosa. Morreu aos vinte e nove anos, e a devoção inteira nasceu depois disso.

Como e quando rezar

Reza-se a São Geraldo Majela pedindo gravidez, parto tranquilo, saúde do bebê e proteção para a mãe, e também nas situações de acusação injusta e de confissão difícil.

A forma mais comum é a novena rezada nos nove dias antes de 16 de outubro, muitas vezes com o lenço bento junto. Fora da festa, uma Ave-Maria e um Pai-Nosso pela intenção da gestação, todos os dias no mesmo horário, é o costume mais difundido entre as famílias brasileiras.