São Caetano

Quem é São Caetano

São Caetano de Thiene é, no Brasil, o santo do pão e do trabalho. É procurado por quem está desempregado, por quem teme perder o emprego e por quem não sabe como pagar o mercado do mês, e essa é a forma brasileira de uma devoção que nasceu na Itália do século XVI.

O apelido antigo dele explica o resto: santo da Providência. A vida dele foi um exercício de confiar que Deus provê, levado a um ponto que incomodava os contemporâneos.

A origem, com as datas

Nasceu em Vicenza, na Itália, em 1480, de família nobre. Ordenado sacerdote, viveu num tempo em que a Igreja precisava de reforma urgente, e escolheu começar essa reforma pelo próprio clero.

Em 14 de setembro de 1524, junto com três amigos, fundou a Ordem dos Clérigos Regulares, popularmente chamada de teatinos. Entre os fundadores estava João Pedro Carafa, que depois seria o Papa Paulo IV, e ainda Bonifácio de Colle e Paulo Consiglieri. A missão da congregação era santificar o clero e servir aos pobres e doentes.

O que existe hoje

A devoção brasileira é grande e prática. Em 7 de agosto, paróquias de todo o país celebram a festa, e é comum a bênção de pães distribuídos aos fiéis e a bênção de carteiras de trabalho.

A ligação com o trabalho não é invenção brasileira: ela vem da confiança na Providência que marcou a vida dele, aplicada pela piedade popular ao problema mais concreto que existe, que é ter o que comer e onde trabalhar.

Onde visitar

Na Itália, o endereço é Nápoles, onde ele morreu em 1547, e Vicenza, onde nasceu. Os teatinos continuam existindo como congregação.

No Brasil, o nome dele batiza cidades, bairros e paróquias, e em agosto essas comunidades organizam a festa com distribuição de pão. Quem procura a devoção encontra facilmente na própria diocese.

Quando a Igreja celebra

A memória é em 7 de agosto, dia da morte dele, em 1547, em Nápoles. No Brasil, a data reúne dois gestos que se repetem em quase toda paróquia dedicada a ele: a bênção do pão e a bênção da carteira de trabalho.

Coisas que pouca gente sabe

Um dos três amigos que fundaram a ordem com ele virou Papa. João Pedro Carafa foi eleito como Paulo IV, o que faz dos teatinos uma das poucas congregações com um Papa entre os fundadores.

Outro detalhe pouco lembrado: ele era devoto intenso da Eucaristia, e a devoção ao pão de cada dia, no sentido material, cresceu ligada a isso. Na cabeça dele, o pão do altar e o pão da mesa não eram assuntos separados.

O que muita gente acredita e não é verdade

Muita gente pensa que São Caetano é padroeiro do trabalho por ter sido operário ou trabalhador manual. Era sacerdote de família nobre: o padroado vem da confiança na Providência e do cuidado com os pobres, não de uma profissão.

Também se confunde o nome com as cidades e bairros chamados São Caetano. Os lugares levam o nome do santo, e não o contrário.

E há quem espere que a devoção garanta emprego. O que se pede é intercessão e ânimo para procurar, e a própria festa junta as duas coisas: benze o pão e benze a carteira de trabalho, que é o instrumento de quem vai atrás.

Como e quando rezar

Reza-se a São Caetano por emprego, por entrevista, por salário que não fecha o mês e pelo pão da própria casa. É a devoção mais direta do calendário brasileiro para quem está sem trabalho.

Em 7 de agosto, o costume é levar a carteira de trabalho à Missa e receber o pão bento. Em casa, uma oração antes de sair para procurar emprego, e um agradecimento quando ele vem, é o modo mais fiel a este santo.