Santo Anastácio

Quem é Santo Anastácio, o Persa

Santo Anastácio é um caso raro no calendário: um santo que começou a história do lado de quem atacava os cristãos.

Nasceu no século VI em Ray, na Pérsia, e o nome dele era Magunat, que significa filho de um mago. A família seguia a religião zoroastriana, e ele foi criado nela.

A origem, com as datas

Tornou-se soldado e se alistou no exército sassânida, do império persa governado por Cosroes II. Foi nessa condição que participou de um dos cercos de Jerusalém, no ano 614.

Naquele cerco, os persas capturaram fragmentos da Cruz de Cristo, guardados na cidade. Foi ali, vendo o que os próprios companheiros levavam como espólio, que ele começou a se interessar pela fé daquela gente. O que era troféu de guerra virou pergunta.

A conversão e o martírio

O interesse o trouxe de volta a Jerusalém. Abandonou o exército, procurou os cristãos e entrou como monge no Mosteiro de Mar Saba, perto de Belém, onde foi batizado com o nome de Anastácio.

O fim é conhecido: foi preso e torturado por ordem do rei Cosroes II, o mesmo cujo exército ele havia servido, e como não negou a fé, foi estrangulado e decapitado em 22 de janeiro de 628. O corpo dele foi levado a Constantinopla e depois a Roma.

O que existe hoje

A memória dele é celebrada em 22 de janeiro, data do martírio. É um dos santos antigos cuja devoção atravessou o Oriente e o Ocidente, por causa do traslado das relíquias.

No Brasil, o nome está no mapa: a cidade de Santo Anastácio, no oeste do estado de São Paulo, o tem como padroeiro, e a prefeitura e a paróquia locais celebram a data de 22 de janeiro.

Onde visitar

Em Israel, o Mosteiro de Mar Saba, no deserto da Judeia, perto de Belém, é o lugar onde ele se tornou monge, e continua em funcionamento até hoje.

No Brasil, a cidade de Santo Anastácio, em São Paulo, é onde a devoção é viva, com festa do padroeiro em janeiro.

Quando a Igreja celebra

A memória é em 22 de janeiro, data da morte dele, em 628. Na cidade paulista que leva o nome dele, essa é a data do padroeiro.

Coisas que pouca gente sabe

A conversão dele começou por um objeto de saque. Ele estava entre os soldados que levaram fragmentos da Cruz de Jerusalém, e foi justamente a reação dos cristãos àquela perda que despertou a pergunta que mudou a vida dele.

Outro detalhe: ele foi torturado pelo próprio rei que havia servido como soldado. A história dele fecha o círculo dos dois lados.

O que muita gente acredita e não é verdade

No Brasil, a confusão é geográfica: Santo Anastácio é uma cidade do oeste paulista, e boa parte de quem busca o nome está procurando o município, que se chama assim porque o tem como padroeiro.

Também se confunde este Anastácio com outros santos de mesmo nome, entre eles papas e bispos da Igreja antiga.

E há quem imagine que ele era cristão desde criança. Era zoroastriano de família, soldado do exército que atacou Jerusalém, e chegou à fé já adulto.

Como e quando rezar

Reza-se a Santo Anastácio por conversão de quem está longe da fé, por militares e por quem precisa mudar de lado numa situação errada, mesmo com custo alto.

Em 22 de janeiro, um modo simples é rezar por alguém que se converteu recentemente, ou por quem trabalha em algo que gera conflito de consciência. É o santo de quem sai de onde estava.